Tecnicas de conservación de los alimentos

La vida útil de un alimento es el período de tiempo en el cual el cual el alimento conserva inaltiradas sus características organolépticas (color, sabor, aspecto en general ).

El hombre ha conservado los alimentos un período de tiempo mayor que el de su propia vida útil con tratamientos como la desecación, el ahumado, la adición de sal o de azúcar, etc.

*Tratamientos térmicos:

*Aumento de temperatura: logramos que se destruyan los microorganismo y desaparezcan algunas actividades enzemáticas.

-Pasteurización: consiste en calentar el alimento por debajo de los 100 ºC para luego enfriarlo rápidamente. Puede conservar los alimentos de dos a tres días en refrigeración.
En la leche se calienta a 72 ºC durante 15 segundos y se enfría rápidamente.

-Esterilización: la temperatura se eleva a 115-130 ºC consigue la eliminación total de los microorganismo.
En las conservas, el tiempo se eleva a 15 o 30 segundos.
El proceso de uperización es una variante que se lleva a cabo en la leche y aumenta la temperatura hasta los 135 ºC pero sólo durante dos segundo y permite que las características organolécticas las mantengan intacta.

*Disminución de la temperatura:

-Refrigeración: mantiene el alimento entre 0 y 10 ºC; el tiempo es reducido.

-Congelación la temperatura debe ser inferior a -18 ºC

*Deshidratación: imposibilita el desarrollo de microorganismos.

-Desecación del alimento: sometiéndolo a un calor moderado, como el caso de algunas frutas como las uvas.

-Concentración: consiste en una eliminación parcial del agua.

-Liofilización: se basa en una eliminación total del agua del alimento, sublimación del hielo formando al congelar el alimento.

*Adición de aditivos alimentarios:los aditivos alimentarios son sustancias que alargan la vida de los alimentos. Se dividen en grupos.

-Convencionales:

Salazón: añade sal al pruducto como el caso del jamón.

Ahumado: como el salmón.

Adición de azúcar: como las mermeladas.

Adición de vinagre (encurtidos): como los pepinillos.

-Colorantes: proporcionan el color deseable a los alimentos.

-Antioxidantes:impiden la oxidación de los alimentos por la acción del oxígeno atmosferico.

-Espesantes, emulgentes y estabilizantes: ayudan a mantener el aspecto original de los alimentos.

-Edulcorantes:sustancias con sabor dulce y que nos aportan calorías a la dieta.

-Potenciadores del sabor: aumenta el sabor natural del alimento.

-Conservantes: evitan la proliferación de microorganismos.

*Irradiación: consiste en someter el producto a unas radiaciones ionizantes que destruyen parásitos e impiden la germinación de la semilla.

*Alimentos transgénicos: un alimento transgénico es un organismo vivo al que se le han introducido genes diferentes a los propios, con el fin de dotarle alguna cualidad que antes no tenía.
En el etiquetado de los alimentos trangénicos debe figurar el componente que está modificado genéticamente.

*Comerlización de los alimentos: desde que un alimento es producido en la naturaleza hasta que llega a los consumidores .

-Elaboración del producto alimentario: recogida del medio natural.

-Distribución: el alimento debe llegar a lugares alejados en un corto período de tiempo y con las condiciones de conservación idóneas.

-Conservación: la empresa que vende el producto al consumidor debe conservarlo en condiciones adecuadas.